Il sentiero dei Longobardi

In Valnerina e sulle sue montagne si può camminare sulle tracce dei Longobardi che qui lasciarono impronte indelebili. La Valnerina faceva infatti parte del Ducato di Spoleto, uno dei ducati istituiti dai Longobardi in Italia che sopravvisse a lungo dopo la caduta del Regno longobardo (774), passando sotto il controllo dei Franchi prima e della nobiltà pontificia poi, fino al 1198. Secondo la tradizione, nel 720 giungendo dalla vicina Spoleto, il duca Faroaldo II, forse a seguito di un sogno, volle edificare in questa parte della Valnerina la grande abbazia di San Pietro in Valle. Questo sentiero gira intorno e sotto alcune delle montagne sulle quali venne edificata l’abbazia e che sono considerate sacre da tempi antichissimi, tanto che gli stessi Longobardi vollero dedicarne una a San Michele, l’Arcangelo che li affascinava per i suoi attributi guerrieri.

Il sentiero Cai 536 parte dalle ultime case di Macenano in alto e inizia subito a salire nei boschi verso la cima del Monte Solenne. Già in quota s’incrocia il sentiero Cai 608 e poi, dopo aver superato un rifugio, ci si avvicina alla vetta del Solenne, raggiungibile con una breve, ma faticosa deviazione. Si può però restare più o meno alla stessa quota e raggiungere La Forca camminando ai margini del bosco. Da qui si scende verso la valle, arrivando in breve all’abbazia di San Pietro, vero e proprio scrigno di opere d’arte con gli affreschi che decorano la chiesa e le belle lastre d’altare longobarde. Da San Pietro per vie secondarie si torna in breve a Macenano.

Il punto di partenza e di arrivo di questa escursione ad anello è nel piccolo borgo di Macenano, a pochi chilometri da Ferentillo. Macenano, castello di pendio appena sopra il fiume Nera, si raggiunge con la Strada Regionale 209 della Valnerina da Terni, dopo aver superato la Cascata delle Marmore; da Spoleto, Assisi-Foligno, attraverso la galleria di Forca di Cerro e scendendo qualche chilometro dopo Sant’Anatolia di Narco, Scheggino e Ceselli. Si può parcheggiare nei pressi della curva sulla strada regionale, scendendo al bivio.