La Cascata delle Marmore faccia a faccia

Quasi alla fine della Valnerina, quando il fiume Nera sembra ormai placarsi, improvvisamente si scatena una piccola tempesta d’Appennino: è la fragorosa confluenza del Velino che si getta nel Nera attraverso i tre salti della Cascata delle Marmore. George Byron la definì “orribilmente bella” e durante il Grand Tour la forza e la meraviglia della Cascata di Terni hanno rappresentato una tappa imperdibile per tutti i viaggiatori. Lo sono ancora oggi: la Cascata ha infatti superato il traguardo dei 500mila ingressi l’anno. Il parco può essere visitato a pagamento e offre itinerari affascinanti, praticamente accanto ai salti principali. 

Ma ci sono altri modi di camminare di fronte e intorno alla Cascata. Uno di questi è l’anello di Penna Rossa, un sentiero che consente di salire sulla rupe faccia a faccia alla Cascata e poi di inoltrarsi nei boschi fino al piccolo borgo di San Liberato. Si parte dal belvedere inferiore poco oltre la galleria stradale, in direzione del parcheggio principale. Da qui si sale sulla rupe e si prosegue su un sentiero che coincide con una porzione della tappa tra Terni ed Arrone della Via di Francesco. 

Per osservare la Cascata dal belvedere più classico, occorre comunque munirsi del biglietto d’ingresso al parco. Si può invece liberamente proseguire per San Liberatore dove si trova una chiesa con un convento prima benedettino e poi francescano con notevoli affreschi. Da qui si può percorrere un breve sentiero fino al parco batteria, sulla panoramica cima di Pennarossa. Occorre poi tornare a San Liberatore e scendere di nuovo verso la Cascata dal sentiero Cai 619 sul suo ramo sinistro.

La Cascata delle Marmore con il suo parco è sicuramente il luogo più frequentato e più famoso della Valnerina. La si raggiunge da Terni – e quindi dall’A1 uscendo al casello di Orte – seguendo la Strada Regionale 209 “Valnerina”. La Cascata dista dalla città appena sei chilometri. Si può arrivare anche da Rieti con la Strada Statale 79 bis prendendo lo svincolo Valnerina. Alla Cascata delle Marmore ci sono ampi parcheggi a pagamento. La Cascata può essere raggiunta da Terni anche con i bus pubblica.