La Madonna dello Scoglio e la Cascata delle Marmore

Un’apparizione miracolosa della Vergine Maria sotto una parete rocciosa che da sempre ha attirato l’attenzione degli abitanti della valle: è l’episodio che, secondo la tradizione, sta all’origine della costruzione nel ‘500 dell’Eremo della Madonna dello Scoglio in un luogo così particolare che si fa fatica a credere che anche in precedenza, nell’antichità più remota, queste rocce e queste cavità non abbiano ospitato altri culti. 

Il sentiero inizia a vocabolo Nasciolo, sotto Casteldelago, appena prima di un antico edificio isolato posto su una roccia. Di qui sale subito nel bosco, costeggia degli uliveti e consente una bella vista su Casteldilago. Si prosegue per un tratto in piano, sotto una particolare formazione rocciosa, fino all’Eremo, costruito in perfetta armonia con la natura. La chiesa venne costruita intorno a un’immagine della Madonna fatta dipingere sulla roccia l’apparizione a un nobiluomo. 

Dall’eremo il sentiero continua a salire su una sterrata e, dopo aver attraversato un lungo tratto boscoso restando più o meno alla stessa quota, arriva sotto la cima di Mazzelvetta e sbuca in breve nel parco dei Campacci di Marmore, nei pressi dell’ingresso del belvedere superiore della Cascata delle Marmore che può essere visitata a pagamento. Per il ritorno è opportuno avere un’auto anche alla Cascata, meglio al belvedere inferiore che dista circa cinque chilometri su strada dall’inizio del sentiero.

Questa bella escursione nella Valnerina ternana parte ai piedi del piccolo borgo di Casteldilago, così chiamato perché in passato qui il fiume Nera era rallentato da sbarramenti naturali e formava un lago. Il borgo-castello sorge su uno sperone roccioso, proprio di fronte al suo capoluogo e gemello borgo di Arrone, posto sull’altura successiva. Casteldilago si raggiunge da Terni, sulla Strada Provinciale Valnerina (SP209), pochi chilometri dopo la Cascata delle Marmore. Per prendere più comodamente l’imbocco del sentiero occorre parcheggiare a valle del paese.