Sulle orme dei briganti

Questo bel giro per boschi e ampie praterie sommitali, attraverso una zona in quota rimasta molto selvatica, consente di ammirare panorami notevoli e di ripercorrere le orme dei briganti che operavano al confine tra lo Stato Pontificio e il Regno di Napoli. 

Uno dei punti d’interesse del percorso è la dogana pontificia di Salto del Cieco, dove si narra che briganti particolarmente feroci bendavano i viaggiatori dopo averli derubati e li spingevano in un burrone. 
Il sentiero parte dietro la piazza di Polino e, superato un fosso, inizia a salire verso il monte Petano che sovrasta il borgo e che una volta custodiva cospicue ricchezze minerarie, ferro e argento, oggi esaurite o non più sfruttabili. 
In breve, in mezzo ai prati, si raggiunge la cima arrotondata del Petano per poi proseguire, in prossimità del vecchio rifugio, verso cima del Pago. Di qui si scende per boschi, fino ad incrociare la strada comunale sterrata che congiunge Castellonalto al Salto del Cieco. 

L’edificio della dogana pontificia, caratterizzato dallo stemma dello Stato della Chiesa, le chiavi di san Pietro, affiancato a quello di Napoli, il giglio angioino, si può raggiungere con una breve deviazione. Altrimenti si lascia la strada e si svolta per un sentiero che collega Ferentillo a Polino. Lo si segue nel bosco per un ampio tratto fino a tornare al punto di partenza dell’escursione.

Il borgo di Polino, uno dei due Comuni più piccoli dell’Umbria, si trova a 836 metri d’altitudine. Il paese dominato da una bella rocca, oggi sede di un piccolo museo dell’Appennino, è raggiungibile dalla SR 209 Valnerina, da Nord e da Sud, prendendo il bivio all’altezza di Arrone. Da qui la strada, la Provinciale 17, sale verso il paese, dove si può parcheggiare a sinistra appena superata la piazza con la fontana del Seicento, in prossimità dell’imbocco del sentiero.